In den letzten Tagen berichteten zahlreiche Medien (z.b. Spiegel Online) über den Fund des „vermutlich ältesten Champagners“ der Welt in einem Schiffswrack in der Ostsee. Den Medienberichten zufolge sollen diese aus den 1780er Jahre stammenden Flaschen aus dem Hause Veuve Clicquot kommen und während des Transportes an den russischen Zarenhof in der Ostsee untergegangen sein. Können die 30 von Tauchern geborgenen Champagnerflaschen wirklich von Veuve Clicquot sein?

Diese Frage muss nach Sichtung der Fakten wohl vorläufig verneint werden.

1. Barbe-Nicole Ponsardin, die spätere Witwe Clicquot, wurde im Dezember 1777 geboren. Zur Witwe (französisch: „veuve“) wurde sie aber erst im Jahr 1805 – also lange nachdem die 30 Flaschen angeblich in der Ostsee versanken.
2. In den 80er Jahren des 18. Jahrhunderts war das Champagnerhaus Clicquot ein kleiner Betrieb, ohne jeglichen Berühmtheitsstatus. Das von Philippe Clicquot in 1772 gegründete Unternehmen produzierte nur rund 10-15.000 Flaschen pro Jahr.
3. Es gab keine oder nur sehr geringe Exporte während dieser Jahre. Philippe Clicquot war hauptsächlich im Textilbereich tätig, und das Champagnerhaus war nur ein kleines Nebengeschäft. Der Export wurde erst vorangetrieben, als sein Sohn Francois nach der Heirat mit Barbe-Nicole Ponsardin in 1798 die Leitung des Champagnergeschäftes übernahm.
4. Der Anker auf den Korken könnte allerdings auf einen Wein aus dem Hause Clicquot hindeuten. Dieses Zeichen wurde durchgängig auf den Produkten von Clicquot angebracht.

Punkt (1) macht es unmöglich, dass es sich wirklich um Champagner der Marke „Veuve Clicquot“ handelt. Basierend auf Punkt (4) könnte es sich aber durchaus um Champagner aus dem Hause „Clicquot“ handeln. Allerdings lassen die Punkte (2) und (3) es recht unwahrscheinlich erscheinen, dass ausgerechnet ein kleines Champagnerhaus ohne signifikante Exporttätigkeit eine Lieferung an den russischen Zaren sendet. Vielleicht ist hier der Wunsch der Marketingleute von Veuve Clicquot der Vater des Gedanken?

Mit Spannung darf die in den Medien angekündigte Überprüfung der Flaschen durch die französischen Experten erwartet werden. Die Tatsache, dass die Flaschen keine Etiketten trugen, ist nicht ungewöhnlich. Etiketten für Champagnerflaschen wurden erst nach 1810 eingeführt. Deshalb müssen diese Experten durch Analyse des Glases und Flascheninhaltes das genaue Alter und die Herkunft bestimmen. Möglicherweise ist der Champagner ein paar Jahrzehnte jünger … und könnte dann wirklich von der Witwe Clicquot stammen, die nach den napoleonischen Kriegen in Russland ungeheuer populär war.

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